얼굴 (2025)

영화 ‘얼굴’(2025)
- 편견이라는 폭력과 진실의 얼굴

연상호 감독의 단편을 원작으로 한 영화 ‘얼굴’은 단순한 미스터리 스릴러를 넘어서, 우리 사회에 만연한 편견과 낙인에 대한 날카로운 통찰을 제공하는 작품입니다. 40년 전 실종된 어머니의 진실을 찾아가는 아들의 여정을 통해, 인간이 타인의 시선 속에서 얼마나 쉽게 무너질 수 있는지를 보여줍니다.

진실을 찾아가는 여정

대한민국의 전각 장인 이명규(권해효)는 앞을 보지 못하는 장애에도 불구하고 아름다운 작품을 새겨내며 ‘살아있는 기적’이라 불립니다. 그런 그에게 40년 전 실종된 아내 정영희의 백골 사체가 발견되었다는 소식이 전해집니다. 아들 동환(박정민)은 어머니의 얼굴조차 모른 채 진실을 찾아 나서게 됩니다.

외가 친척들은 유산 포기를 받아내려 하면서 정영희에 대해 “못생겼거든”이라고 말하며, 그녀가 집을 나간 이유조차 왜곡합니다. 아버지의 외도를 고발한 죄로 어머니에게 맞아 집을 나갔다는 충격적인 진실이 드러나면서, 동환의 진실 추적은 더욱 절실해집니다.

숨겨진 진실들

동환과 김PD(한지원)가 어머니의 흔적을 따라가며 만나는 사람들은 모두 정영희를 “못생겼다”, “똥걸레”라고 비하합니다. 피복공장 동료 김진숙은 사장에게 성폭행당한 사실을 정영희가 전단지로 알렸지만, 오히려 자신이 치욕스러워 정영희를 때렸다고 증언합니다. 백사장은 정영희를 폭행시켰지만 그녀가 굴복하지 않자, 결국 이명규가 그녀를 죽였다고 폭로합니다.

모멸감의 대물림

이명규의 고백을 통해 진정한 비극이 드러납니다. 태어날 때부터 시각장애인이었던 그는 온갖 멸시를 당하며 자랐지만, 지옥 같은 수련 끝에 장인이 되었습니다. 정영희만은 그의 마음을 알아봐 주었고, 둘은 사랑에 빠져 결혼했습니다.

하지만 사람들은 이명규를 놀리기 위해 “얼굴도 예쁘고 마음도 예쁜 사람”이라고 거짓말했고, 이명규는 아내를 미인으로 믿고 살았습니다. 친구 규칠의 “뭐 못생겨도 마음만 착하면 되지”라는 말에 모든 환상이 깨지면서, 평생 쌓인 모멸감이 폭발합니다. 결국 그 분노는 세상이 아닌 아내 정영희에게 향했고, 비극적인 결말을 맞게 됩니다.

서로 다른 선택, 다른 결말

같은 모멸 속에서 살았던 이명규와 정영희의 선택은 달랐습니다. 이명규는 모멸을 극복하려 했지만 결국 그 상처를 내면화해 가해자가 되었습니다. 반면 정영희는 집을 뛰쳐나와 고리를 끊었고, 불의에 맞서 목소리를 냈으며, 끝까지 저항하다 목숨을 잃었습니다.

영희는 남편에게 “나쁜 사람이 착한 척을 하면 그건 착한 건가요? 나쁜 건가요?“라고 묻습니다. 사람의 이중성에 분노했던 그녀는 그래서 물러나지 않았을지 모릅니다. 하지만 가장 믿었던 남편의 손에 목숨을 잃는 비극을 맞게 됩니다.

편견의 실체

영화의 진정한 무서움은 ‘다름에 대한 배제 본능’에 있습니다. 사람들은 정영희를 끊임없이 “못생겼다”고 말하지만, 정작 그녀의 얼굴을 제대로 본 적이 없었습니다. 제대로 알지도 못하면서 자신들이 만든 이미지에 그녀를 가둬놓고 괴롭혀온 것입니다.

아이러니하게도 마지막에 드러나는 정영희의 얼굴은 아들 동환과 닮은, 세상에서 볼 수 없는 선하고 아름다운 눈빛을 담고 있었습니다. 추한 것은 외형이 아니라 그를 바라보던 시선과 편견 때문이었던 것입니다.

원작과 영화의 차이

원작은 거칠고 날카로운 톤으로 독자 스스로 해석하게 하는 반면, 영화는 친절하고 부드럽게 풀어냅니다. 원작의 정영희는 더 내면적인 강인함이 느껴지며, 이명규와의 마지막 대화에서 “내가 진짜 잘못해서 그런 거예요? 아니면 내가 못생겨서 그런 거예요?“라는 대사가 더욱 차갑게 다가옵니다.

영화에서는 정영희의 대사가 더 서정적이고, 이명규도 단순한 가해자가 아니라 동정할 여지가 있는 인물로 그려집니다. 특히 정영희의 얼굴이 드러나는 방식에서 원작이 더 강렬한 반전을 제공합니다.

뛰어난 연기력

권해효는 이명규 역을 완벽하게 소화해내며, 피해자에서 가해자가 되는 비극적 인물을 설득력 있게 연기했습니다. 박정민은 1인 2역으로 아들 동환과 젊은 시절 아버지 이명규를 연기하며, 특히 아버지의 말투와 억양, 호흡까지 재현해내어 놀라운 연기력을 보여줍니다.

관객에게 던지는 메시지

이 영화의 가장 흥미로운 점은 관객조차 편견에 사로잡히게 만든다는 것입니다. 영희의 얼굴을 끝까지 보여주지 않아 관객들도 모르는 사이에 “못생겼을 것”이라는 선입견을 갖게 됩니다. 마지막 반전은 우리 자신이 얼마나 쉽게 타인의 말에 휘둘리는지를 깨닫게 합니다.

결론

‘얼굴’은 단순한 가족사의 비극을 넘어서, 현대사회의 편견과 낙인에 대한 날카로운 성찰을 제공하는 작품입니다. 타인의 시선으로 규정된 정체성, 모멸감의 대물림, 그리고 편견이라는 폭력의 실체를 적나라하게 보여줍니다.

동환이 마지막에 어머니의 진짜 얼굴을 보며 깨닫게 되는 것처럼, 우리도 이 영화를 통해 자신의 편견과 선입견을 돌아보게 됩니다. 진정 추한 것은 외모가 아니라 차이를 받아들이지 못하는 우리의 시선일지도 모릅니다.

원작과 영화 모두 각각의 매력이 있으니, 두 작품을 비교하며 감상해보시기를 권합니다. 그 과정에서 우리 내면에 숨어있는 편견의 얼굴과 마주하게 될 것입니다.

평점: ★★★★☆

*영화와 원작의 뉘앙스가 다르니 직접 확인하고 비교해보시길 권합니다. 진정한 ‘얼굴’은 겉모습이 아닌 마음에 있다는 메시지가 깊은 여운을 남기는 작품입니다.*